《建水记》是一本关于古典生活、建筑、手艺的沉思录；也是著名诗人于坚追问何为“诗意地栖居”之作。 2015 年冬天，于坚带着比利时汉学家麦约翰来到建水。麦约翰浸淫中国文化数十载，他在建水长叹，他一辈子要找的那个中国，就在这里。  14世纪晚期， 明朝廷“移中土大姓， 以实云南”。二三十年间，数十万移民背井离乡，迁徙云南。这是一支由生活世界的行家里手、大师组成的队伍，他们从中原、江南带着各类种子、精致的手艺，依照宋元时形成的经典“营造法式”来建筑一个梦想中的天堂。建水城就这样诞生了，彼时的它，名曰“临安”——一个来自天堂的名字。 如今，建水城已经年华老去，与它同时代兴起的古城，大都焕然一新。而它却在20世纪的城市化、大拆迁的洪流中如顽石般幸存，以致今天在中国，人们要证实曾经存在过一个“雕栏玉砌”的诗意世界，找回那些传统的建筑样式、生活方式……只有去建水。建水成了古典生活世界的活化石。