这是一部湮没了近两百年的神奇读物，它一直以于抄本的形式流传。有资料表明，美国几乎所有成功者都受到过这个故事的影响。作为美国历史上最传奇的故事，它减轻了人们的心灵负担，馈赠人们以智慧，照亮了人们的前程。从某种意义上说，它甚至超越了生活，接近了神性，激发了人们对于幸福生活的向往和憧憬。正如著名作家布兰迪所说：如果早一天读到这本奇书，就没有人会体会到失败的滋味。