本书以类型学的方法为研究工具，从理论和实践两方面对北京旧城胡同、四合院开展研究，试图在理论上探索历史性城市有机更新的途径和依据；在实践上寻找历史性建筑与当代城市生活相适应的改造更新的方法和模式。这两方面的探索*终都归结为建筑形式的问题。所有关于旧城改造更新的政策和措施，*终都将通过具体的建筑形式呈现出来，因此，本课题的研究将集中在历史性城市和建筑形态在迈向现代化的进程中，如何实现丰富性与多样性的统一方面。