曹雪芹、高鹗编著的《红楼梦》是一部中国长篇小说，写成于清朝乾隆帝中期（甲戌，1754年）。《红楼梦》书内提及的书名还有《石头记》、《情僧录》、《风月宝鉴》、《金陵十二钗》等，清乾隆帝四十九年甲辰（1784年）梦觉主人序本正式题为《红楼梦》，在此之前，此书一般都题为《石头记》。此后《红楼梦》便取代《石头记》而成为通行的书名。《红楼梦》以贾、王、史、薛四大家族为背景，以贾宝玉和林黛玉的爱情故事为主线，围绕两个主要人物的感情纠葛，描写了大观园内外一系列青年男女的爱情故事。同时，通过描绘这些爱情悲剧产生的社会环境，牵涉出封建社会政治法律、宗法、妇女、道德、婚姻等方面的问题，昭示了封建社会末期的世态，暴露了封建贵族阶级及其统治的腐朽与罪恶，歌颂了追求光明的叛逆人物，并通过叛逆者的悲剧命运宣告这一社会必然走向灭亡。可以说，《红楼梦》是我国封建社会后期社会生活的一部百科全书。