本书通过讲述“北京人”来阐述“北京”这座城市的气质。书中既有王世襄，杨绛，曹禺，朱家溍这样的文化老人，也有阿城、马未都、崔永元、郑渊洁、刘小东、黄磊、冯远征、崔健、老狼、这些我们常常能听到、看到的热门人物。全书60位“北京人”，涵盖不同的行业，年纪不同，知名度也不同，有的人要论籍贯甚至出生地，也不在北京，但他们都是在北京从事着自己的事业，在北京取得了成功，都是北京气质的阐释者。在他们身上，我们可以感受到具体的、鲜活的、真的“北京精神”。