本书首次对晚年胡适的学术和社会生活进行了考察和研究，许多观点和见解发前人所未发。资料翔实，立论公允，用社会学角色理论来剖析有着复杂。丰富的人生阅历的胡适，将这一人物的悲剧性和无奈性揭示得淋漓尽致。读之，人物的心理和经历历历在目，胡适不再只是抽象意义上的存在，其思想情感通过作者的娓娓叙述，极为细腻丰富地呈现在你面前。于此，1948-1962年中国所发生的一些翻天覆地的变化，以及由此而引起的中国知识分子思想和命运的变化，也让人动容。