长城与统一的、多民族的文明中国几乎同时诞生，见证了中华文明的延续性。两千多年，中国人始终生活在大体一致的稳定疆域内，纵然历尽波折，文明却持续至今。秦汉以降波澜壮阔的中国历史进程中，绵亘在中国北方大地上的长城从未缺席，它以拒绝征服但从不拒绝交流的庄严姿态，保卫和平，保护文明，勾勒出民族的地理和心理防线。“上下二千年，纵横十万里”的中国长城，被公认为人类社会现存最为宏伟的历史文化遗产。长城的壮美形象，早已被视为中国的象征；长城所代表的文明，堪称华夏子孙共有的“胎记”；以长城为主题、为符号的文学艺术，成为独一无二的千古绝唱。