本书是毛姆在第一次世界大战时，服务于英国情报局期间，根据亲身经历所写成的杰出间谍小说。    书中以英国间谍阿圣顿为线索，讲述了十几个相互关联又紧张曲折的有趣故事。小说、电影所喜欢描写的美女特工、甜言蜜语的男人，以及背后操纵着他们的神秘人士，这些看似夸张的虚构，在这里却成为一天二十四小时不断火拼的现实生活。    作家，外交官，革命者，舞女，农妇，男爵小姐，家庭教师，公司职员……身边形形色色的人，究竟谁是藏在暗处的间谍？