该书脱胎于欧洲艺术史学界针对伦勃朗的一个大型研究计划。阿尔珀斯作为计划的核心成员于1994年发表了这本研究专著。在这本书里，她用社会学的研究方法代替了传统的视觉审美研究。并从经济学角度重新审视了伦勃朗工作室的市场战略。以及伦勃朗是如何探索客户心理很隐秘的诉求、并用艺术作品去满足他们。这一研究方法在欧美学界引起了轩然大波，进而得到了广泛的赞誉。该书为艺术史研究提供了一个全新的视角，同时，阿尔珀斯也被誉为新艺术史领域的奠基人。