本书讲述了中世纪欧洲重要们的故事，从纪初到16世纪初，从法兰克到沙俄，从曼到伊凡三世。他们有的被囚禁、被废黜、被流放、被逐出、被暗杀，他们有的虔诚，有的堕落，有的受到爱戴，有的被唾弃本书根据这些的主要作用划分章节，军事、拥护者和改革者、赞助人和建设者、立法者，他们深刻改变了历史的进程，为现代世界打下了基础。如果他们采取了其他行动，现今的世界可能会截然不同。