全书按历史阶段分为先秦、两汉、魏晋、南北朝、隋与初唐、盛唐、中唐、晚唐、五代、宋、辽金、元、明、清14个章节。为帮助读者，特别是普通诗歌爱好者加深对诗歌的理解，书中对各个时代诗歌发展的历史背景及艺术特色和成就都进行了简要地说明；每一篇作品都进行了较为详细地注释和简单地赏析，包括作品的写作背景、艺术特色等；对各个诗人的生平事迹及成就也做了简要的叙述。 先秦诗歌   诗经   楚辞两汉诗歌         乐府民歌   文人诗歌魏晋诗歌   建安风骨   两晋诗歌南北朝诗歌    乐府民歌    文人诗歌隋与初唐诗歌盛唐诗歌中唐诗歌