放眼历史，最精良的技术多用于武器，而最精美的工艺多用于女装。美丽的女子是尘寰中光彩照人的一群，首饰则是闪耀在她们身上的亮点。为了使首饰达到赏心夺目的效果，制作时往往不惜工本。陕西临潼姜寨一座少女墓中出土骨珠八千七百二十一颗，原应是她的颈饰和胸饰。在以石器为工具的时代里，制成这么一套首饰的工作量至足惊人。后世也是如此，江西南城明益端王墓出土的仙人楼阁金簪，以累丝法编结出天宫楼阁，中间的表演者凤啭鸾舞，周围还环绕着瑶草奇花，尽管体量很小，呈现出来的却俨然是一座场面宏伟、人物众多的大戏台。说它的工艺精细、精巧、精湛，怎么形容都不过分。首饰不同于实用的衣冠裙襦，首饰是热切的审美情趣之有控制的升华。从这个角度上说，古今中外莫不皆然，但品种、式样却因时、地之别而各殊。在欧美的大博物馆里，珠宝首饰经常是展陈的重点之一。我国则有所不同，旧时代的藏家不太理会它们，首饰不曾被视作古董文玩中的一个门类。