《世界简史》是何炳松先生吸收西方史学界的研究成果，融人自己独特的世界史观而编写完成的历史读本。书中“要述的不是一切过去的大事，而是一切足以说明人类文明进步经过和人类现状由来的大事”。研究人类文明和文化的演进，不仅要研究人类政治、经济、学术、教育、宗教等的发展，同时要研究人类政治、经济、学术、教育、宗教等活动的交互错纵。本书对世界历史的叙述是综合研究的结果。本书于1934年出版，先后印行几十次，影响很大。本书体现的新史学观及其影响之大足以说明其在世界史研究领域的地位。为更方便读者阅读，我们根据《世界简史》的内容，进行文字缩编，并根据相关内容精心设计配以适当图片。从通史的角度看，本书脉络清晰、内容精炼，有别于长篇厚著的世界史，本书定名为《袖珍世界史》即有此意。相信本书的出版对广大读者熟悉世界历史定会大有裨益。