在《永无坦途》一书中，吴冠中回忆自己的成长历程与绘画之路。年轻任性，弃工程而投身艺海，一度沉湎故国传统，一度拜倒西方现代艺术，两家门下转轮来，却不愿当地上地下之走狗，一味竭力探寻属于自己的所爱所思，自己的脚印连成了自己的生命之轨迹。本书还讲述了吴冠中自己的生活、文艺观，其中不少文章都是当年针对现实而发，并引起过强烈反响和争议，亦体现出吴冠中作为知识分子的责任与良知。此外，书中还展示了吴冠中生平各个时期的代表作品。