在梅里美的身上，结合着两个不同的时代，即资产阶级与封建阶级为争夺统治权而进行严重较量的时代，以及资产阶级完全战胜封建阶级后在法国建立了稳固统治的时代。本书所介绍的，就是梅里美的中短篇小说的精华，如果再加上少数未选入的几篇，那就是他中短篇小说的总和了。从这个意义上来说，这本书就是“梅里美魅力”之展示。本书收入他的作品包括：马铁奥·法尔哥尼、费德里哥、塔芒戈、夺堡记、一场赌博、古花瓶、双重误会、炼狱里的灵魂、伊勒的维纳斯像、阿尔赛娜·吉约、卡门、科隆巴。最后还附有梅里美小传、梅里美作品要目。