为什么公共管理这门国家的艺术总是走入误区而导致挫折和惨败，以致不能履行公共服务的职能？政府有哪些不同的方法来实施控制或管制？为什么我们有不同的秘方来改进公共服务？现代性的威力是否将产生全球统一的政府组织模式？这一重要研究将致力于解答以上公共管理争论中的核心问题。通过结合当代和历史的经验，本书将以团体文化理论作为结构框架和探索方法，运用不同地区和年代的例证，对当前关于如何组织公共服务的不同理念予以定位。现在，一个广为人们认同的观点是，现代化将带来新的全球一致性。与此相反，本书认为，差异性不可能在公共管理的理论和实践中完全消失。　　本书作者以团体文化理论为基础，并结合历史分析，从文化修辞的角度来考察公共管理。作者认为，作为一种对可能的组织形式做创造性思考的分析方式，在探讨围绕公共部门与政府的“做什么”观念的多样性问题上，文化理论分析能够为国家的艺术提供许多有益的东西。