本书回顾了中共从延安时代开始与美国接触，到七十年代美国总统尼克松访华，打开中美关系大门，再到一九九七年中国国家主席江泽民访美，确定中美两国建立面向二十一世纪建设性战略伙伴关系的曲折复杂的历史进程。详尽描述了“乒乓外交”、“中国恢复联大席位，尼克松访华、邓小平访美、台海危机、江泽民访美等重大历史事件。采用”述而不作“的手法，重点描述历史事件，一般少作评论。