马利亚·蒙台梭利（Maria Montessori，1870-1952）是意大利有名教育学家。大约在20世纪90年代，蒙台梭利才开始为中国人所知，以蒙台梭利命名的幼儿园及小学应运而生。她的理论强调儿童本质上是积极的主体，蕴藏着创造力和志趣爱好，但往往被成.人制定的教育制度所压抑。教育者的基本目标应为创造必要的条件，让儿童（受教育者）的创造力与志趣爱好外现（发挥）。因此，幼儿园的办园宗旨是促使幼儿的自我发展和自我教育，要为他们创造一个温馨如家的和谐环境，园里的一切都要符合孩子的力量与需要。负责教育孩子的成.人，要尊重孩子的人格和自发性，让他们自由选择和从事自己的活动，仅当他们需要帮助时，才进行干预，要避免分派奖励与惩罚。蒙台梭利教育理论及其方法在世界范围内产生了广泛影响，在21世纪仍然兴盛不衰。在美国历史学家撰写的《20世纪看得见的历史》一书中，蒙台梭利是惟一入选的意大利理论家、屈指可数的社会科学家。本文集计划采用米兰GARZANTI出版社*新版本，从意大利原文译出，将全面、系统、原汁原味地翻译介绍蒙台梭利的主要理论著作。本卷收入《家庭中的儿童》和《童年的秘密》两本著作。