本书在内容选取上，侧重于历史人文地理。这样做基于以下的考虑：历史人文地理（如政区、交通、人口、城市、经济等）与当前经济、文化建设相对而言，联系较密切，其理论、知识及研究成果均可直接为当前社会主义现代化建设服务，对青年学生及广大读者而言，学习历史人文地理更有亲切感、现实感和紧迫感。 在结构体例上，采取分类（气候、水文、政区、城市等）纵述（由古及今）的体例。这种体例，脉络清晰，便于读者认识和掌握各种地理现象的特点及其发展演变的过程和规律。 历史地理学是一门新兴的学科，基本理论尚有待进一步充实提高，各分支学科的研究开展还一平衡，还有不少部门的研究成果或资料为数很少，甚至空白。加上，历史地理学研究的时间和空间跨度很大，涉及的面特别广。在这种条件下，作者深深地体会到，要编写一部好的、系统性和科学性较强的《中国历史地理》教材实非容易。