本书是以中国古代王朝整体区域的边疆为出发点，选取历代边疆治理中*为重要的六个领域为研究对象。探讨了秦汉到明清边疆民族地区建置在边疆治理过程中，从辅助形式到主要形式，从以羁縻减置为主到全面设置具有民族特点的行政建置的发展历程。该著作从六个领域对历代边疆治理进行贯通式专题研究的同时，注重对同一时代统一王朝或个分裂王朝关于不同边疆地区与民族治理的差异性进行通盘考察，探讨其原因，论述其得是失，进而宏观地把握历代边疆治理总体发展的脉络，探索我国古代多民族王朝边疆形成与稳固的历史轨迹。