为了帮助广大群众尤其是青少年朋友们从古代书信名作中汲取精神营养，编者们从20世纪80年代选注的《历代名人家书选》(山西教育出版社1989年版)中选出部分家书，并且扩大范围，增选各类书信，一共选出历代书信优秀作品七十多篇，每篇介绍作者，注释词语，并对其思想内容、艺术技巧做出简要评析，以便读者接近原作。末附这些书信中的名言警句(正文中用着重号标注)，便于读者吟诵。