本书是国家社会科学基金重大项目科学发展观与政府管理改革（项目编号：04zd015）子课题以治理民主实现社会民生--行政信访制度研究成果。行政信访制度是我国社会主义民主治理的政治制度。对于行政信访制度的研究，为解析民主与民生及其相互关系的关键性理论命题提供了基础和依据。民主与民生的关系，在社会利益构成和利益关系意义上，是公共利益与私人利益之间的关系；在法律和政治层面上，则是公共权力民主运行与公民私人权利合理维护、实现和救济之间的关系。通过民主实现民生，是通过公共权力实现公民私人权利的一种方式，而通过治理民主实现社会民生，则是这种方式中的特定路径，我国的行政信访制度，即是这种路径的制度安排。本书正是以行政信访这一治理民主制度为分析对象，探求治理民主与社会民生的相互关系。