本书立足于培养读者对博大精深、源远流长的中国古代文学的亲切感，引导其体悟中国古代文学的深厚底蕴，启迪性灵，润饰文心。全书以约四分之一的篇幅论述历代文学的文化背景、时代思潮，各体文学的基本样态及消长演变等，同时更多地著力于经典作品的解读，使读者既对中国古代文学有宏观的总体印象，又对具体作品有文本细节的真切感受。全书结构独特，选目精当，行文雅洁，重视启发，既可供高校文科各专业中国古代文学课课堂教学使用，又为爱好文学的读者提供一个中国古代文学精读本。