马拉是十八世纪末法国大革命中杰出的政治活动家，雅各宾派的领导人之一。他在这一次革命中代表广大人民群众的利益，同企图保留旧秩序的保王党残余分子和资产阶级右翼势力的代表人物进行了不屈不挠的斗争，因而数度遭到残酷的政治迫害，最后被亲吉伦特派的旧贵族余孽所刺杀。 本书是苏联历史学家阿・列万多夫斯基为法国政治活动家马拉所做的传记，内容丰富，文笔生动，是一部优秀的文学传记著作。其以马拉朋友的口吻，通过回忆和访谈的形式，重现了马拉的战斗一生，表现了他的高度的革命热情，以及他在群众革命运动中所起的重要作用。 阿・列万多夫斯基对法国史有着很深的造诣，他的传记作品不但介绍了传主的生平，同时亦提供了许多相关的背景知识，除《马拉传》外，他还著有《丹东传》和《罗伯斯庇尔传》。