在中国近代，儒学丧失独尊地位，最终边缘化，是一件具有深远历史影响的大事。本书“以述为作”，分六个历史阶段：“清代(鸦片战争前)”、”太平天国时期”、“洋务运动时期”、“戊戌维新时期”、“20世纪前十年”、“五四新文化运动时期”，结合中国近代社会结构的演变和社会文化的流变，深入探讨了儒学在中国近代衰落的过程和原因，指出近代儒学的失势是一种历史的必然，是中国近代社会变革、社会转型，文化革新、文化转型的必然结果。本书资料翔实，线索分明，叙述客观，分析深入，对于当前人们正确对待儒学具有重要意义，对于当代中华民族的文化复兴也具有一定的参考价值。