科班出身的“我”原本爱好抽象画，为了养家糊口成为专业肖像画画家。结婚六周年纪念日前夕，妻子突然坦言已有外遇，要求离婚，于是“我”独自开车离家开车，最终应好友雨田政彦之邀，住进小田原郊外山间其父雨田具彦的旧居兼画室，调整身心。  “我”在山下的绘画板任教时和班里的两位人妻先后成了情人，经神秘邻居免色的精心策划,和少女真理惠也建立了密切联系。  房主雨田具彦原是著名画家，“我”意外在阁楼发现了一幅雨田具彦不为世人所知的大师级作品，名为“刺杀骑士团长”，就此打开一段尘封的历史。  之后，“我”被卷入一系列不可思议的事件……  夜半铃声与古庙洞口、神秘邻居免色涉与绘画班女学生秋川真理惠、“骑士团长”与“长面人”、现实世界与隐喻世界……  村上春树用他擅长的层层剥开的写法，将读者步步引入奇妙之境。