有党，就有党代会。甚至从最初的起点来说，有了党代会，才有了党。所以，1921年7月召开的中国共产党第一次全国代表大会，就成为中国共产党诞生的标志。从那以来，我们党已经召开了16次全国代表大会。　　党代会的重要性，首先在于它的特殊的地位和职权。　　党代会的地位和职权是什么？党的一大通过的党纲，还没有来得及作出明确的规定。但从党纲的字里行间，如“由全国代表会议选出之十名委员组成之中央执行委员会”，“本纲领需经全国代表大会三分之二的代表通过修正案时方可修改”等，我们可以推导出，党代会的职权有：选举中央执行委员会，制定和修改党纲等。　　从1922年党的二大制定的第一个《中国共产党章程》开始，党代会的地位就有了明确的规定：党的最高领导机关是全国代表大会，大会闭会期间，是大会选出的中央委员会（开始曾称作中央执行委员会）。从1969年九大所通过的党章开始，又规定：党的最高领导机关，是全国代表大会和它产生的中央委员会。这就开始形成了双重领导机关制。无论是单一领导机关制还是双重领导机关制，全国代表大会作为党的最高领导机关的地位都是确凿无疑的。