周敦颐（1017～1073），湖南道县人。他一生都在江西、湖南、四川、广东的偏远地区做判案断狱的地方官，留下的著作也不多，却被后人誉为“道学宗主”、“理学开山”，纪念他的祠堂书院遍及大江南北。周子受人景仰的主要原因在于他“人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月”。周子是一个心性淳正的人，所以他为官能勤政清廉，为师能循循善诱，为学能穷极天人造化。他没有门户之见，不墨守成规，对周易变通之理深知熟悉，援释道而入儒学。他度己度人，以一颗赤诚之心，指人主静修心养性之门。