出生缺陷是影响人口出生质量的主要因素，而智力低下在出生缺陷发病率中占的比例较大。智力低下是严重危害人们身心健康的一大疾患，其后果很严重，常常导致躯体畸形、精神神经障碍或死亡，有活下来的患者则常常需要长期的治疗、康复、特殊的教育和其他支持性服务。据统计，在我国现有人口中，因各种疾病所致的智力低下的人数已达1300万左右，而其中一半是未成年人。因此，智力低下给社会和家庭带来沉重的负担。