青海高原的格尔木腹地是狼的世界，然而，畸形岁月里，畸变的人们比狼更为可怕。人人争先挤进灵魂屠场，自我告密，自我揭发，自我蹂躏，自我屠戮，连性错乱、性饥渴、性梦幻的细节也要袒露出来，自己对自己进行残酷的羞辱、批判、“刺刀见红”，直至“脱胎换骨”得没有人格，没有尊严，没有个性，像野兽，像小丑。知青们的爱情，一如知青们的命运，更是经历了形形色色的劫难、逃难、灾难、死难。有的吞食刀片，有的沦为乞丐，有的投井自杀，有的不如娼妓……从陷入绝境而后勇的集体绝食、集体卧轨、集体请愿、集体抬棺游行，到走向自强、自尊、自省，同一太阳下醒来的知青们开始寻找生命的诚实与意义。作者以深刻的悲悯、不妥协的诚实与良知，采访写作七年，终于将历史真相还原为可感可触、有血有肉、惊心动魄的历史真相，读来令人震撼、唏嘘、慨叹、长思不己。