本书是德国历史学界的重要著作，也是了解韦伯生平及其思想的推荐阅读书。马克斯·韦伯与19世纪末、20世纪初的德国政治密切相关：他激烈批评俾斯麦和德皇保守的社会政策，却更失望于资产阶级的政治软弱；他在“一战”中出于德国利益稳步推动“体面和平”的实现，却被自私的政治葬送；他在魏玛制宪中期盼卡理斯玛威权重振大国荣耀，却未料到会是纳粹主义的兴起……本书是一本韦伯传记，同时也是一本史料详实、论述有力的德国政治史。从经济崛起却政治保守的19世纪末德国讲起，一直叙述到民族复兴焦虑掩盖了魏玛宪制脆弱的“一战”后的德国，几十年间诸多重要的德国政治家如俾斯麦、威廉二世、胡戈·普罗伊斯等轮番上场。