“佐罗”这一人物形象的时代背景是19世纪美国的加利福尼亚。当时的加利福尼亚是西班牙的殖民地，在地主和总督的勾结下，当地农民备受苦楚，生活在水深火热之中。西班牙贵族亚历杭德罗的儿子迪亚戈先生看到统治阶级对原住民的压榨和剥削，一股正义感油然而生。经过内心的挣扎，他很终蒙上黑色的面罩，掩盖自己的身份，成为对抗统治阶层压迫的人。佐罗在决斗中战胜了总督的走狗――拉蒙上尉，同时赢得了没落的贵族少女洛丽塔的心。可以说，佐罗是一个典型的英雄形象。约翰斯顿.麦卡利的《佐罗的面具(中英双语对照)》这部小说虽然没有脱离“正义必将战胜邪恶”的传统观念，但“蒙面的神秘剑客”这一形象还是抓住大众的心，赢得了人们的喜爱。同时，佐罗和洛丽塔的浪漫爱情也为小说增添了不少情趣。黑色的面罩和披风、“佐罗”这个相称的名字(“佐罗”在西班牙语中意指“狐狸”)，还有其在决斗中留在对方身上的字母Z都大大提升了佐罗的神秘感，定位了当时人们心中的英雄形象。