一个民族的学术文化的命脉往往是在具有原创性的人文经典中得以集成和发展的。“厦门大学人文经典系列讲座”创办的目的正在于引领当代大学生阅读人文经典，推动人文学术的发展，提高大学整体的人文素养。此书收集的是该系列讲座讲演集的第二辑，收集了13位学者所做的讲演的文稿。从13位讲演者对经典的选择和诠释的维度来看，讲座的内容中学、西学并举，几乎涵盖了人文学术的所有领域，其中包括哲学、历史学、文学、政治学、社会学、人类学等。