16—19世纪，作为工业革命的发源地，英国实现了从传统农业社会向工业社会的转型。关于这一转型，前辈学者已有一些研究，本书则着重从社会结构和社会关系的角度展开，从社会阶层的变迁、权力精英的重构、乡村社会治理的转变等方面入手，科学分析转型时期英国社会变迁、社会结构重组与社会关系调整中出现的问题、产生的矛盾与冲突、化解矛盾与解决问题的思路与手段，揭示了社会转型时期英国社会结构重组与社会关系调整的性质与意义。本书对于转型时期的中国有借鉴意义，是一本不可多得的关于转型时期英国社会史的研究作品。