《儒林外史》是中国古典文学名著之一，几百年来深受广大老百姓喜爱，特别是它对封建社会的礼教及科举制度的虚伪本质入木三分的讽剌鞭挞，为老百姓所称道。本书采用与原著作者吴敬梓对话的形式，将这部名著的写作背景、创作手法、艺术意蕴、人物塑造，以及有关作者本人身世的种种情况深入浅出地一一道来，对读者理解原著的深刻含意大有裨益，是一部普及中国古典名著的优秀通俗读物。