本书是“葛剑雄文集”的第四卷，整套文集拟分六卷出版，由作者精选很能代表其写作成就及研究水平的经典作品收录其中。葛剑雄师从中国有名历史地理学家谭其骧，是历史地理、中国史、人口史、移民史等方面研究的有名专家。被国务院学位委员会、教育部评为“作出突出贡献的中国博士学位获得者”。发表史学专著20余部、论文百余篇。2001年起主持与哈佛大学燕京学社合作的中国历史地理信息系统（CHGIS）的研究工作。