本书是中国现代作家麦家创作的悬疑推理谍战长篇小说，讲述的是抗战期间，汪伪政权为了找出代号为“老鬼”的共产党，便把涉嫌的四个人关在 一幢小楼中审问。“老鬼”机智地与日伪周旋，制造种种假象迷惑敌人。最后关头，“老鬼”不得不牺牲生命，设法将情报成功传递出去。这是一部与密码有关的小说，不仅内容上涉及密码，那奇特的叙事方式也是对“密码哲学”的思考。