《浮士德》是歌德至为重要和知名的代表作，从开始创作到终完成，耗时近六十年，涵盖了歌德整个文学生涯，同时也是德国文学史上难以逾越的经典，有着世界性的影响，与荷马史诗、但丁《神曲》、莎士比亚《哈姆雷特》并称欧洲四大名著。  《浮士德》取材于德国16世纪关于浮士德博士的民间传说，讲述浮士德与魔鬼梅非斯托订约，从自己的书斋出发，进入外部世界，不懈追求爱情、权力、美与理想的历程。虽然浮士德的追求不断遭遇悲剧，而且他后在改造自然的事业完成时死去，但他的这种精神背后体现着歌德本人在其漫长人生中向着内心和世界所做的探索，同时也是文艺复兴至19世纪初期三百年间欧洲资产阶级上升时期文化发展的缩影。