本书原为考察福柯论社会理论与社会史的最新著作的价值的一组论文。福柯自1968年以来写作的著作包含着某些社会理论和社会史著述中的重要进展。作者试图从其所发现的具有较小价值的其他福柯思想的特征中析出那些进展。作者将福柯的著作置于双重问题式中：社会批判理论的以及称之为“信息方式”的新社会构型的问题式。作者试图证明，福柯提供了包括理论因素的分析模式，如果对这些理论因素进行恰当的解释，就能为批判理论开启新方向，并将之带出他当前的困境。