作者继《猎杀“红十月”号》和《红色风暴》之后第三部冷战题材小说。那时的杰·瑞安还只是个历史老师，应中情局头头之邀，当了一名自由情报分析员。瑞安参与听取了一位苏联不错叛逃者的汇报，此人供述格勃的首脑安德罗波夫正密谋刺杀教皇约翰·保罗二世。教皇的生命关系到整个西方世界的稳定，经过数周调查确认了情报的真实性之后，瑞安不得不和英国秘密情报局合作，将代号“红兔”的投诚者安全送到英国，去阻止这个足以撼动整个西方世界的阴谋。