寺，原指中国古代的官署。东汉时期佛教从印度传入中国后，寺逐渐成为佛教徒聚会修行和僧人居住的地方的通称，成为中国佛教建筑的专用名词。中国佛寺按照地域大致可分为汉地佛寺、藏传佛教寺庙和南传佛教寺庙三大类，这些佛寺或居于深山荒野，或地处平原闹市，千百年来吸引着众多善男信女，香火鼎盛不绝，对中国传统文化和民间风俗都产生了深远的影响。本书详细介绍了中国古代佛寺兴起与发展的历史过程，并且选取了数十间具有代表性的名寺古刹，讲述其历史发展、建筑风貌、文化价值及典故传说，希望读者通过本书了解中国古寺，进而了解佛教文化与中土文明的交融与发展。