本书为新生代学者、专栏作家灵子女士近年访谈文字的结集；为“独立阅读书系”第二辑之一。本书辑录作者与周有光、何兆武、齐邦媛、灰娃、马勇、许章润、高华、杨奎松、熊景明、徐友渔、许纪霖、余世存、潘鸣啸、莫言、阎连科、刘亮程、韩松、陈冠中、朱天心、唐诺等二十位学者和作家的访谈 ，分享他们对中国学术思想、学术伦理、社会责任等问题的真知灼见，展现他们的人文关怀和价值思虑；亦可视为一份独特的当代知识分子精神素描。我迫切地希望知道这些受访者的想法，无论对于公共问题、专业问题还是每个人在生活中都可能遇到的困惑。我希望了解，这些长期思考的人们如何应对日趋复杂和恶化的社会环境，又如何将自己的所思所想，转化为一种有助于社会向前的力量，他们如何解决自己可能什么都做不了的焦虑感，又如何面对专业和公共事务之间的艰难选择。更内心一点的想法或许是，我希望从他们的应答之中，得到并分享个体认知这个世界的参考，知道在这样的环境中，我们能做什么。——灵子