汉代四百余年，奠定了中华文明统一性民族精神的基础，遂有汉族、汉语、汉字、汉文化、汉学诸名称。建立在汉民族独特文化基础上的“汉学”在不同的时代有不同的学术内涵。如汉儒的汉学、宋明的汉学、清代朴学的汉学，国外研究中国古代的“汉学”等。新汉学是站在现代学术的前沿，吸收中西学术成果与研究方法，根据中国的社会实践与未来发展要求，重新研究与阐释中国传统文化内涵的学术再造。