理查德・瓦格纳(1813-1883)是音乐*具影响力和争议性的作曲家之一，在他漫长的职业生涯中，创作了众多引人入胜的作品，这些作品通过其丰富性和调性实验挑战了音乐的传统，*终为现代主义铺平了道路。 这本书对瓦格纳的生活、创作和时代进行了深入而又平易近人的描述，包括了令人耳目一新的广泛主题：从作曲家的灵感来源、他对异国丝绸的迷恋、他与妻子和情妇的关系，到反犹太主义的指控，歌剧的原始电影性质、以及动荡的拜罗伊特音乐节。 利用*的学术成果――很多都是作者自己亲为，巴里・米灵顿重新评估了对于瓦格纳及其作品的看法，指出了错误的观点，支持正确的批判，其结果是对这位令人困惑的作曲家的一次激进的――偶尔是挑衅的――重新评价。