在去年夏天为本论丛撰写的序言中，我提到2006—2007年度的国际形势相对稳定。但自那时以来，特别是在2008年上半年，不论是全球政治和经济的客观环境，还是国际问题观察家的心态，都发生了明显的变化。在这种变化中，似乎是忧大于喜。　　在当前的国际形势中，人们最大的关注点大概是美国次货危机引发的全球金融安全问题，而金融不稳定，又同石油价格飙升、美元贬值、粮食短缺等问题密切相关。许多国家面临通货膨胀压力，全球经济增长步伐明显放缓。同时，全球气候变化、环境污染带来的恶果日益显现，建设低碳经济的呼声升高。节能减排、开发新能源等问题，成为近年来大国首脑会议中的首要议题。　　本书是2008年《北大国际论丛》，内中具体收录了：《“告别冷战”：中国实现中苏关系正常化的历史含义》、《全球化进程中国家寻求自主性的战略路径——以中国外贸体制改革为例》、《美国国会涉华联线体制分析一以西藏问题为中心》、《论中东的水争夺与地区政治》等文章。