《中古出处与审美关系研究：从阮籍到韩愈》是南京大学文学院李昌舒主持的国家社科基金青年项目“出处问题的哲学基础及其美学意蕴研究”的结项著作。出即出仕，处即退隐。在封建君主制度中，一方面，士人的政治理想必须通过出仕来实现；另一方面，这种理想往往会与君主及其他势力产生冲突，这不仅会阻碍理想的实现，而且会影响到士人的现实生存，有时甚至会危及其生命安全，因此，士人在选择出处时必须十分谨慎。在中国古代漫长而稳定的封建社会体系中，出处是士人必须面对的一个基本问题。本书以中古士人为对象，主要通过对其文学作品的解读，探讨政治环境的变化对士人心态的影响，以及由此形成的审美趣味的演变。全书共十童，靠前至第六章以魏晋与南朝出处关系为对象，是出处矛盾从尖锐冲突到趋于缓和的靠前个阶段。第七至第十章以唐朝出处关系为对象，是出处矛盾再次从冲突到统一的第二个阶段。