以独生子女政策为核心的计划生育政策执行30多年之后，中国人口面临的主要矛盾已经发生根本性变化；增长过快不再是中国人口的主要矛盾，取而代之的是源于结构、素质和分布上的问题。面对当前人口领域中出现的新情况和新问题，需要及时做出政策上的调整。《中国发展报告2011/12》把“人口政策的变化和人口政策的调整”作为主题，对执行了30多年的独立子女政策进行了总结和反思，这是现阶段人口政策改革迫切需要的。《中国发展报告2011/12》剖析了中国人口形势的变化及其经济社会影响，提出了“生育自主、倡导节制、素质优先、全面发展”的新人口政策，以及调整生育政策和提高人口素质促进人的全面发展两大政策取向；还提出了稳定调整生育政策的具体方案，并从教育、健康、就业、养老、城市化、儿童与妇女发展、家庭能力建设等方面对如何促进人的全面发展进行了分析，在此基础上给出了各领域深化改革的政策建设。