《说文解字》是我国说解文字原始形体结构及考究字源的文字学专著。共十五卷，其中一至十四卷为正文，十五卷为叙目。每卷又分上、下两篇。书中收正篆9353个，重文1163个，共计收字10516个。《说文》首创部首编字法，按所收字的字形，分为540部。所收字形范围很广，包括秦汉间通行的篆文及古文、籀文、或体等；首创分析文字结构的理论和方法，提出“六书说”；创立部首编排文字的方法；保留了大量的古代词汇与古义。《说文解字》的作用在于可以上推甲骨、金文，下析隶书、楷书字构，可以推寻词义的转变跟用字的假借，亦可以透见古代社会文化的发展与演变。