这是一本描述日本高僧空海入唐取法经历的书。唐贞元二十年（公元804年），空海以“留学僧”名义随遣唐使跨海取经，从此结下了海上丝绸之路的佛教情缘，而且对中日两国的经济、文化以及社会都产生了深远影响。在写作采取时空交错的手法，既再现了空海当年登陆福建霞浦、驻锡福州开元寺、结缘唐密以及远赴长安拜师修学，学成之后，在日本高野山开创日本佛教真言宗，成为一代高僧祖师的历史情境；同时也生动记叙了八十年代在中日学者的共同努力下，怎样将尘封1200多年的历史重现，揭开中日友好的新篇章，开启了民间重走“空海之路”的活动。在叙述完整性的前提下，重点突出了空海大师、圆珍大师与福州开元寺的因缘，这是中日佛教交流史上的一段佳话；在还原历史的同时，将历史人物、现实事件放在共建21世纪海上丝绸之路和构建人类命运共同体的时代背景下来审视，从而使得本书具有故事性与资料性并存、历史性与现实性交融的特点。