《美国特级教师的历史课：批判性思维的养成》一书的核心即阐述美国教育对学生批判性思维和问题意识的培养和训练。全书分为上下两篇，上篇是作者对美国历史老师课堂教学过程的记录和分析，以白描的方式展示了老师在课堂上引导学生运用批判性思维的细节：比如通过阅读不同版本教科书以及不同立场的一、二手文献对同一事件的记载，训练学生批判性阅读的能力；通过给出几个问题让学生分小组讨论，训练学生批判性思考、讨论的能力；通过让学生完成对历史项目的家庭写作任务，训练学生批判性整合的能力等。下篇中，作者对自己做过的几个历史项目研究进行了详细的介绍，亦可以看出老师对学生的批判性思维训练贯穿其中。同时，作者运用批判性思维分析了美国教科书的“美国中心论”，质疑并驳斥了美国教科书对中国历史的忽略与扭曲，比如美国教材对“南京大屠杀”只字不提、对中国在二战中作用的忽略等，揭示了美国教材呈现出的自大情结。